Monkeypox

 A. M. D. Farqad Hawas Moussa - Département des sciences de la vie

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Monkeypox :  est une maladie virale d'origine animale (virus transmis des animaux aux humains) et ses symptômes ressemblent beaucoup à ceux observés dans le passé chez les patients atteints de variole, bien qu'ils soient cliniquement moins graves. Après l'éradication de la variole en 1980 et l'arrêt subséquent de la vaccination contre la variole, le monkeypox est apparu comme un virus plus dangereux de la famille des virus de la variole pour la santé publique. Le monkeypox se propage principalement en Afrique centrale et occidentale, souvent près des forêts tropicales humides, et son apparition a commencé à augmenter dans les zones urbaines. Les hôtes connus comprennent un éventail de rongeurs et de primates non humains.

Agent pathogène : Le virus du monkeypox est un virus à ADN double brin enveloppé appartenant au genre des virus de la variole de la famille des poxvirus. Deux souches distinctes ont été identifiées, à savoir la souche d'Afrique de l'Ouest et la souche du bassin du Congo, également connue sous le nom de souche d'Afrique centrale. La souche du bassin du Congo cause traditionnellement une maladie plus sévère et on pense que son infection est plus transmissible. La division géographique entre les deux souches du virus a jusqu'à présent été concentrée au Cameroun - le seul pays où les deux souches ont été découvertes.  

 L'hôte naturel du virus du monkeypox : En Afrique, plusieurs genres d'animaux sensibles à l'infection par le monkeypox ont été identifiés. Ceux-ci incluent les écureuils rayés, les écureuils arboricoles, les rats gambiens à poche, les porcs-épics, les primates non humains et d'autres genres. Il subsiste des doutes sur l'histoire naturelle du virus du monkeypox et des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer avec précision son réservoir (réservoirs) et comment il persiste dans la nature. 

Épidémies de la maladie : Le monkeypox a été découvert pour la première fois chez les humains en 1970 en République démocratique du Congo chez un garçon de 9 ans vivant dans une région où la variole avait été éradiquée en 1968. Depuis lors, la plupart des cas signalés ont eu lieu dans les zones rurales des forêts tropicales du bassin du fleuve Congo et en Afrique de l'Ouest, avec une augmentation des signalements de cas d'infection humaine à travers l'Afrique centrale et occidentale.  La maladie du monkeypox représente un danger pour la santé publique mondiale car son impact ne se limite pas aux pays d'Afrique de l'Ouest et centrale, mais s'étend à l'ensemble du monde. Le premier cas de la maladie a été enregistré en 2003 en dehors de l'Afrique, aux États-Unis, et était lié à un contact avec des chiens de prairie domestiques infectés. Il est très probable qu'ils aient partagé le même abri avec des rats gambiens à poche et des porcs-épics importés du Ghana. Cette épidémie a conduit à plus de 70 cas de monkeypox aux États-Unis, et des cas de monkeypox ont été signalés chez des voyageurs en provenance du Nigéria en Israël en septembre 2018, au Royaume-Uni en septembre 2018, décembre 2019, mai 2021 et mai 2022, à Singapour en mai 2019, et aux États-Unis en juillet et novembre 2021. En mai 2022, plusieurs cas de monkeypox ont été découverts dans de nombreux pays non endémiques. Des études sont actuellement en cours pour comprendre les caractéristiques épidémiologiques de la maladie, les sources d'infection et les modes de transmission. 

Transmission de la maladie : L'infection peut être transmise de l'animal à l'homme (maladie d'origine animale) par contact direct avec le sang d'animaux infectés, leurs fluides corporels, leurs lésions cutanées ou leurs sécrétions muqueuses. Des preuves de l'infection par le virus du monkeypox ont été trouvées chez de nombreux animaux en Afrique, y compris les écureuils à queue de rat, les écureuils arboricoles, les rats gambiens à poche, les porcs-épics, et diverses espèces de singes. Le réservoir naturel du monkeypox n'a pas encore été identifié, bien que les rongeurs soient la source la plus probable. La consommation de viande insuffisamment cuite et d'autres produits d'origine animale provenant d'animaux infectés constitue un facteur de risque potentiel. Les personnes vivant dans des zones forestières ou à proximité peuvent être exposées indirectement ou à faible niveau aux animaux infectés.  La transmission de l'infection d'une personne à une autre peut se produire par contact étroit avec les sécrétions respiratoires ou les lésions cutanées d'une personne infectée ou des objets récemment contaminés. En général, la transmission par gouttelettes respiratoires nécessite un contact prolongé en face à face, ce qui rend les travailleurs de la santé, les membres de la famille et d'autres personnes en contact avec des cas actifs particulièrement vulnérables à l'infection. D'autre part, la plus longue chaîne de transmission communautaire documentée de l'infection au cours des dernières années a varié de six à neuf infections consécutives d'une personne à une autre. Cela pourrait refléter une diminution de l'immunité dans toutes les populations en raison de l'arrêt de la vaccination contre la variole. L'infection peut également être transmise par le placenta de la mère au fœtus (ce qui peut entraîner un monkeypox congénital) ou lors d'un contact étroit pendant et après l'accouchement. Bien que le contact physique étroit soit un facteur de risque connu pour la transmission de l'infection, il n'est pas encore clair si le monkeypox se transmet spécifiquement par voie sexuelle. Des études doivent être menées à ce sujet pour mieux comprendre ce risque. 

Signes et symptômes : La période d'incubation du monkeypox (le temps écoulé entre l'infection et l'apparition des symptômes) varie généralement de 6 jours à 13 jours, mais peut aller de 5 jours à 21 jours. 

 L'infection peut être divisée en deux périodes :  1- Période d'invasion (durant entre zéro jour et 5 jours) : elle se caractérise par de la fièvre, des maux de tête intenses, un gonflement des ganglions lymphatiques, des douleurs au dos et aux muscles, et une grande fatigue (perte d'énergie). Le gonflement des ganglions lymphatiques est une caractéristique distinctive du monkeypox par rapport à d'autres maladies qui peuvent sembler initialement similaires (varicelle, rougeole, variole). 2- Période d'apparition de l'éruption cutanée : qui commence généralement dans les 1 à 3 jours suivant l'apparition de la fièvre. L'éruption cutanée est souvent concentrée sur le visage et les extrémités, et non sur le tronc. Elle affecte le visage (dans 95 % des cas), les paumes des mains et les plantes des pieds (dans 75 % des cas). Les muqueuses de la bouche (dans 70 % des cas), les organes génitaux (30 %), la conjonctive (20 %) et la cornée peuvent également être touchées. L'éruption cutanée évolue progressivement de taches (lésions à base plate) à des papules (lésions solides légèrement surélevées), puis à des vésicules (lésions remplies de liquide clair), et enfin à des pustules (lésions remplies de liquide jaunâtre), avant de se transformer en croûtes qui sèchent et tombent. Le nombre de lésions/ulcères varie de quelques-uns à plusieurs milliers. Dans les cas graves, les lésions peuvent fusionner pour entraîner le décollement de grandes parties de la peau.  Les symptômes de la maladie du monkeypox disparaissent généralement d'eux-mêmes après une période de 2 à 4 semaines. Les cas graves sont plus fréquents chez les enfants et sont liés à l'exposition au virus, à l'état de santé du patient et à la nature des complications. Les maladies associées à l'immunodéficience peuvent entraîner les pires résultats. Bien que la vaccination contre la variole ait été préventive dans le passé, les personnes âgées de moins de 40 à 50 ans (selon le pays) peuvent être plus susceptibles de contracter le monkeypox en raison de l'arrêt des campagnes de vaccination contre la variole à l'échelle mondiale après l'éradication de la maladie. Les complications du monkeypox peuvent inclure des infections secondaires, une bronchite, une septicémie, une encéphalite et une infection de la cornée entraînant une perte de vision. Il n'est pas connu si l'infection peut survenir sans symptômes. Historiquement, le taux de létalité des cas de monkeypox a varié de 0 à 11 % dans la population générale et était plus élevé chez les jeunes enfants. Récemment, le taux de létalité des cas infectés était d'environ 3 à 6 %. 

Diagnostic : Le diagnostic différentiel clinique doit prendre en compte d'autres maladies causant des éruptions cutanées, telles que la varicelle, la rougeole, les infections cutanées bactériennes, la gale, la syphilis et les types d'allergies médicamenteuses. Le gonflement des ganglions lymphatiques pendant la phase d'apparition des symptômes peut être un signe clinique qui le distingue de la varicelle et de la variole. En cas de suspicion de monkeypox, les professionnels de santé doivent prélever un échantillon approprié du patient et le transporter en toute sécurité vers un laboratoire disposant des capacités nécessaires pour l'examiner. La confirmation de l'infection par le monkeypox dépend du type et de la qualité de l'échantillon ainsi que du type de test de laboratoire. Par conséquent, les échantillons doivent être collectés et expédiés conformément aux exigences nationales et internationales. L'utilisation de la réaction en chaîne par polymérase  polymerase chain reaction (PCR) est préférée comme test de laboratoire en raison de sa précision et de sa sensibilité. À cette fin, les échantillons diagnostiques optimaux pour le monkeypox sont ceux prélevés sur les lésions cutanées - croûtes ou fluides des vésicules et pustules. La biopsie est un substitut approprié, lorsque cela est possible. Les échantillons prélevés sur les lésions doivent être stockés dans un tube sec et stérile (sans milieu de transport viral) et conservés dans un environnement frais. Les tests sanguins effectués par réaction en chaîne par polymérase sont souvent non concluants en raison de la courte durée de présence du virus dans le sang par rapport au moment de la collecte de l'échantillon après le début des symptômes, et il ne faut donc pas prélever de sang chez les patients pour des tests de routine.