Certaines parasites externes et leur impact sur la vie humaine

Prof. Dr. Thaer Abdul Qader Saleh Hajim Alousi - Département des sciences de la vie

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 Premièrement : Les puces - le plus grand inconfort causé par la présence de puces est la piqûre et les démangeaisons intenses qu'elles provoquent, et dans la plupart des cas, les démangeaisons et les signes de rougeur de la piqûre disparaissent lentement sans laisser d'effets à long terme sur la santé. 

La puce Flea : est un parasite externe des mammifères comme l'homme et les animaux, notamment les chats, les chiens et les animaux de trait, et quelques-uns d'entre eux se nourrissent d'oiseaux. C'est un petit insecte sans ailes qui appartient à l'ordre des Siphonaptères, et c'est un insecte hématophage et vecteur de maladies, considéré comme l'un des principaux vecteurs de parasites et peut causer  des allergies  chez les humains plus que chez les animaux de compagnie. Les puces se reproduisent dans des endroits sombres et humides, et elles sont parmi les parasites les plus répandus, avec environ 2000 espèces de puces dans le monde.

 Comportements notables des puces : Les puces se distinguent des autres parasites par certains comportements intéressants :

1- Reproduction : La femelle puce se distingue par sa haute fertilité en matière de production d'œufs, car elle peut produire environ 50 œufs par jour, ce qui signifie une grande propagation des puces en un temps record si les conditions sont favorables.

2- Nutrition : Les cocons de puces sont connus pour leur capacité à rester à l'intérieur de leurs cocons sans nourriture pendant une période pouvant aller jusqu'à un an, et les puces adultes peuvent survivre sans nourriture pendant une période allant d'une semaine à deux semaines.

3- Saut : Les puces ont la capacité de sauter à une distance supérieure à 150 fois la longueur de leur corps, et cette capacité est essentielle pour compléter le cycle de vie des puces, car sauter sur un hôte vivant signifie qu'elles obtiennent de la nourriture et peuvent donc se reproduire. Les puces se distinguent par leur rapidité de reproduction et leur adaptation à l'environnement en termes de capacité à survivre sans nourriture pendant deux semaines, en plus de leur capacité à sauter à une distance supérieure à 150 fois la longueur de leur corps.

 Cycle de vie de la puce

Le cycle de vie de la puce peut être divisé en quatre étapes : l'œuf, la larve, le cocon et la puce adulte. Certaines espèces se reproduisent tout au long de l'année, tandis que d'autres dépendent du cycle de vie de l'hôte ou des facteurs environnementaux locaux et des conditions climatiques :

lœuf : La femelle puce pond entre deux et plusieurs dizaines d'œufs par jour, selon le type de puce, et les œufs mettent entre deux jours et deux semaines à éclore.

La larve : Après l'éclosion de l'œuf, la larve apparaît, se nourrissant de matières organiques et végétales jusqu'à ce qu'elle grandisse, et la croissance de la larve dépend des conditions climatiques. Les larves restent dans cette phase de leur vie pendant une période allant de 4 à 18 jours.

Le cocon : Après avoir obtenu suffisamment de nourriture, la larve commence à tisser des cocons en soie pour entrer dans la phase de cocon, et commence à se transformer jusqu'à atteindre la forme de la puce adulte, ce qui peut prendre environ 4 jours.

Les adultes : Lorsque la puce atteint la maturité, son objectif principal est de chercher du sang et de se reproduire, car les puces femelles peuvent pondre environ 500 œufs ou plus tout au long de leur vie. La durée de vie de la puce dépend des conditions environnantes, elle peut se terminer en quelques jours ou durer jusqu'à un an et demi.

Les maladies transmises par les puces
En raison de l'augmentation des voyages internationaux et de la hausse des températures prévues, les maladies qui se propagent par les espèces de puces peuvent maintenant affecter les humains plus que jamais.

1- La peste : La maladie la plus connue transmise et causée par la puce est la peste bubonique. Au XIVe siècle, la peste bubonique (connue sous le nom de "mort noire") était une épidémie qui a tué environ 25 millions de personnes, soit jusqu'à 50 % de la population européenne. La peste est une épidémie portée par les rongeurs et transmise aux puces qui les piquent. C'est le seul moyen par lequel elle est transmise aux humains et aux animaux de compagnie, et elle est traitée par des antibiotiques.

2- Typhus des rats : C'est une maladie rare en Amérique du Nord, mais quelques cas de typhus causés par des rats sont signalés chaque année, la plupart d'entre eux provenant des États du sud-ouest. Les puces deviennent infectées par la peste en se nourrissant du sang des rats infectés. Les symptômes les plus courants incluent une fièvre élevée, des maux de tête sévères, des frissons, une faiblesse générale et des nausées. Malheureusement, les animaux de compagnie peuvent être la cause de l'infection par la peste ou des puces infectées par le typhus à la maison.

3- Maladie de Tungiansis : En raison des voyages entre les pays du monde, en particulier vers les régions tropicales, comme les îles des Caraïbes, il est important de connaître l'existence de cette maladie.

Cette maladie est transmise par la puce qui se cache dans la peau et est connue sous le nom de (Tunga penetrans), également appelée puce de sable, et elle affecte généralement les pieds, car elle creuse dans la peau et crée des trous dans l'épiderme. Les voyageurs sont souvent conseillés de porter des chaussures (et non des sandales) lorsqu'ils marchent dans des zones sablonneuses où ces types de puces sont répandus.

4- Maladie de la tularemie : C'est une maladie grave qui peut survenir naturellement en Amérique du Nord, causée par la bactérie Francisella tularensis qui se trouve chez des animaux comme les rongeurs, et elle peut être transmise aux humains par des puces infectées ou des piqûres de tiques. Les symptômes courants de cette maladie incluent une fièvre soudaine, des frissons, de la diarrhée, des douleurs articulaires et une faiblesse progressive, et des antibiotiques sont utilisés comme traitement.

5- Allergies liées aux puces : La salive de la puce peut provoquer une dermatite chez les humains, qui se manifeste généralement sous forme de taches sur la peau et se caractérise par des démangeaisons ou une éruption cutanée. Certaines personnes peuvent avoir des réactions de type asthme lorsqu'elles inhalent les excréments de puces.

Les animaux de compagnie peuvent également réagir aux piqûres de puces, et cela se développe généralement en hypersensibilité aux puces ou en infections cutanées dues aux piqûres de puces. En conséquence, les allergies chez les animaux peuvent se développer en lésions squameuses et ils peuvent se gratter constamment à cause des piqûres sur la peau, ce qui entraîne souvent une perte de poils.

6- Les puces et les parasites : Les puces sont connues pour transmettre des parasites, comme les vers plats  qui affectent principalement les animaux de compagnie, car les chats ou les chiens de compagnie peuvent avaler des puces adultes infectées par des vers plats pendant qu'ils se nourrissent.

7- Maladie du typhus : C'est une maladie qui cause de graves dommages au système digestif de l'homme, et elle est également transmise par les puces parasites ; pour obtenir notre sang comme un repas de choix, elles transmettent en retour à nos corps un type de bactérie classée scientifiquement sous le nom de "Rickettsia mooseri".

Deuxièmement : Parasite de la gale : Il est causé par un parasite externe appelé Sarcoptes scabiei, c'est une maladie cutanée contagieuse qui affecte tous les groupes d'âge.

Causes de la gale

La gale se transmet des personnes infectées en raison de l'infection par un type de acarien, qui sont des parasites ressemblant à des insectes, mais ayant 8 pattes au lieu de 6.

Symptômes de la gale

Les symptômes de la gale commencent à apparaître après 6 semaines d'infection, mais ils apparaissent plus rapidement chez les personnes qui ont déjà été exposées à la gale. Les symptômes de la gale commencent généralement par des démangeaisons et une éruption cutanée, souvent dans la région des poignets, des espaces entre les doigts, des coudes, des aisselles, des hanches, des genoux, des chevilles, des cuisses ou des organes génitaux, puis la condition commence à s'aggraver pour atteindre un niveau de démangeaisons intenses qui peuvent empêcher de dormir la nuit.

La gale est généralement diagnostiquée par un examen clinique. Parfois, le médecin peut diagnostiquer cette maladie en recherchant des signes indiquant la présence de parasites de la gale, en prenant une biopsie de la peau de la personne infectée.

Causes et facteurs de risque de la gale

Les parasites de la gale se propagent par contact direct avec une personne infectée, et la gale peut également se propager par l'utilisation d'objets personnels, tels que : serviettes ou draps d'une personne infectée.

Par conséquent, plusieurs membres de la famille peuvent contracter la maladie en même temps, et une personne infectée peut transmettre la maladie à une autre personne avant l'apparition des symptômes chez elle.

Traitement de la gale

Le traitement principal de la gale repose sur des douches répétées pendant trois jours consécutifs, avec de l'eau chaude et du savon, en massant la peau avec un gant rugueux, puis en appliquant une pommade au soufre ou un produit à base de benzoate de benzyle. Un traitement oral appelé ivermectine est prescrit dans les cas suivants : absence d'amélioration des symptômes après le traitement initial, cas de gale croûteuse, cas graves où la gale couvre la majeure partie du corps. Des antibiotiques sont également utilisés pour éliminer toute infection résultant du grattage constant de la peau. Des crèmes stéroïdiennes sont utilisées pour réduire l'enflure et les démangeaisons. Il convient de noter que pendant les premiers jours de traitement, l'éruption cutanée et les démangeaisons peuvent s'aggraver, et la guérison se produit généralement en 4 semaines. Si les symptômes ne disparaissent pas pendant cette période, cela indique la persistance du parasite de la gale chez le patient, ce qui nécessite une consultation médicale où le médecin peut décider de répéter le traitement ou de prescrire un traitement oral.

Prévention

1- S'assurer de laver les vêtements de la personne infectée séparément des autres.

2- Veiller à laver les draps et les vêtements utilisés dans les 3 jours précédant le traitement, en les rinçant à l'eau chaude et en les séchant à haute température.

3- Éviter de partager des vêtements ou des serviettes avec la personne infectée.

Complications 

Les démangeaisons intenses provoquent des fissures dans la peau et entraînent des infections bactériennes secondaires (staphylocoques).

Il existe une forme de gale plus sévère, appelée gale croûteuse, qui peut affecter des groupes de personnes ayant des problèmes de santé chroniques qui affaiblissent le système immunitaire, comme le VIH ou la leucémie chronique.